* 1763-02-2019./20.2.1763 Budweis/Böhmen (České Budĕjovice/CZ), † 1850-03-1919.3.1850 Wien. Komponist, Dirigent und Jurist. Erhielt Violin-, Gesangs- und Orgelunterricht, begann ein Philosophie- und Jusstudium in Prag und wurde um 1784 Sekretär des Grafen Franz v. Fünfkirchen auf Schloss Chlumetz (Chlum u Třeboně/CZ), wo er seine in Brünn uraufgeführten ersten sechs Symphonien nach dem Vorbild J. Haydns schrieb (eine davon wurde sogar unter dessen Namen veröffentlicht und gespielt, vermutlich Hob. I:G3). Von Brünn ging G. nach Wien, wo er bei F. B. v. Kees auf die wichtigsten Wiener Musiker traf (u. a. W. A. Mozart, J. Haydn, C. Ditters v. Dittersdorf und J. G. Albrechtsberger). G. war dann in Italien in Diensten des Fürsten Ruspoli, mit dem er durch Italien reiste. In Rom, wo 1786/87 seine kurz darauf in Paris gedruckten ersten sechs Streichquartette entstanden, machte er die Bekanntschaft Johann Wolfgang v. Goethes. Zwei Jahre war G. dann noch Schüler von G. Paisiello und Nicola Sala (1715–1801) in Neapel, reiste darauf u. a. über Mailand (1789), Lyon und Paris für drei Jahre nach London, wo er 1791/92 wieder mit Haydn zusammentraf und auch als Komponist an den Haydn-Salomon-Konzerten beteiligt war. Die Partitur einer Oper ging noch vor ihrer UA beim Brand des Pantheon Theâtre 1792 zugrunde. Über Brüssel, Paris, Berlin, Dresden und Prag kehrte er 1793 nach Wien zurück, wurde – sechs Sprachen beherrschend – Beamter im Kriegsministerium und kaiserlicher Legationssekretär, konzertierte daneben in vielen deutschen Städten. 1804–31 wirkte er neben A. Salieri und J. Weigl als Kapellmeister sowie Komponist der k. k. Hoftheater und schrieb in dieser Zeit zahlreiche Opern und Ballette. 1844 gab G. sein letztes Konzert in Wien, 83-jährig komponierte er seine letzte (die 19.) Messe, später noch Lieder (im Revolutionsjahr 1848 das Lied Preßfreiheit). Von L. A. Frankl aufgefordert, verfasste er 1846 eine Selbstbiographie. G.s musikalisches Schaffen umfasst rund 500 Werke verschiedener Gattungen, von denen im späten 18. und frühen 19. Jh. zahlreiche äußerst erfolgreich und z. T. sehr oft aufgeführt wurden, später aber fast in Vergessenheit gerieten. Der zeitweise zu den verbreitetsten Komponisten zählende G. hatte bei seinen symphonischen und Kammermusikwerken stilistisch zwar vom Schaffen Haydns und Mozarts, später auch von J. N. Hummel und vom jungen L. v. Beethoven profitiert, jedoch in lockerer, leichter verständlicher, auch oberflächlicherer Manier komponiert. Auf dem Gebiet der Opernkomposition zeigte er mehr Originalität. Nach 1820 nahm man G., der sich von der beginnenden Romantik nicht mehr beeinflussen ließ, nur mehr als Figur der Vergangenheit wahr.

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