* 1871-10-1414.10.1871 Wien, † 1942-03-1515.3.1942 Larchmont, New York/USA. Komponist, Dirigent. 1886–93 Studien am Konservatorium der GdM. In seiner Funktion als Dirigent des Amateurorchesters Polyhymnia lernte er um 1895 A. Schönberg kennen, dem er musiktheoretische Unterweisungen gab. Kapellmeister am Carltheater (1899–1903), am Theater an der Wien (1903) und an der Volksoper Wien (1904–07, 1908–11). 1901 heiratete Schönberg Z.s Schwester Mathilde (* 7.9.1877 Wien, † 18.10.1923 Mödling/NÖ), 1904 gründeten Z. und Schönberg die Vereinigung schaffender Tonkünstler zur Förderung zeitgenössischer Musik. Von G. Mahler 1907 als Dirigent an die Wiener Hofoper engagiert, verhinderte dessen Demission die für dasselbe Jahr angesetzte UA von Z.s ambitionierter Oper Der Traumgörge. Von 1911 an war er für 16 Jahre 1. Kapellmeister am Neuen Deutschen Theater in Prag. In dieser auch kompositorisch ertragreichen Periode dirigierte Z. die UA von Schönbergs Erwartung (Prag 1924). 1927 wechselte er auf Einladung Otto Klemperers an die Berliner Krolloper, ab 1931 lehrte er an der MHsch. Berlin. Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten floh er 1933 nach Wien, 1938 über Prag in die USA (Exil). Hier konnte er jedoch aufgrund seines Gesundheitszustandes beruflich nicht mehr reüssieren und hörte Ende 1939 auf, zu komponieren.

Z. nimmt eine wichtige Stellung zwischen der auslaufenden Spätromantik und der sich konstituierenden Zweiten Wiener Schule ein. Besonders sein subtiler Umgang mit der Tradition der motivisch-thematischen Arbeit, die sog. Variantentechnik (entwickelnde Variation), wurde vom Schönberg-Kreis, aber auch von Z.s Schüler E. W. Korngold nachhaltig rezipiert. Die Zwölftontechnik lehnte Z. seinerseits entschieden ab. Gegenentwürfe legte er mit seinen späten, an der Neuen Sachlichkeit orientierten Werken vor.

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